Välkomna The Era of eCommerce

Under de senaste åren hade Pond vuxit affärer från sin studio i St. Stephen, NB, där kunder kunde besöka och få en skräddarsydd bh. Men den affärsmodellen fungerade inte i Covid-19-världen så hon var tvungen att trycka på en långvarig plan att sälja online.

"Det behöver inte sägas att vi var stressade," sa Pond. – Det var dags för tuffa beslut. Det fanns tillfällen då det var frestande att bara ge upp."

Queen of Cups hade redan en onlinebutik och bokningssystem, men Pond var tvungen att utbilda personal och vänja sig vid att göra onlineanpassningar. Nu är Queen of Cups en del av den månadsgamla globala trenden att företag accelererar e-handel som försäljningskanal. Det är ett sätt för traditionella återförsäljare att överleva den nuvarande låsningen, och det kan visa sig vara ett sätt att påskynda återgången till lönsamhet för de överlevande.

Experter inom e-handel – köp av varor på internet – säger att två saker har accelererat tillväxten av onlineförsäljning. Först insåg traditionella återförsäljare och producenter av konsumentprodukter att de inte kunde sälja ansikte mot ansikte i en värld fylld av coronaviruspatogener, så de var tvungna att utveckla onlineförsäljningsstrategier. För det andra tvingades den breda delen av samhället som hade varit långsam med att beställa saker online att bli bekväm med processen.

"Jag tror att vi kommer att se mycket mer av det", säger Jeff W. White, medgrundare av Halifax-baserade Kula Partners, en marknadsföringsbyrå betjänar företag-till-företag-tillverkare över hela Nordamerika. "Många konsumenter övergår på kort sikt till en e-handelsmodell och ... jag tror att det finns en förändring i vad folk tittar på när det gäller uppfyllelse. Hur gör du personalen säker? Och kunderna säkra? Vi kommer alla på det och e-handel är en del av det.”

Covid-19-pandemin gör att de som är specialiserade på e-handel kan göra bra ifrån sig. Företag som är snabba att anpassa sig till e-handelsmodeller kan dämpa de skadliga effekterna av pandemin och positionera sig för återhämtningen.

"På Manhattan blir allt levererat men vi stod bakom dem", säger John Leahy, VD för den Halifax-baserade webbutvecklingsbyrån omedelbartC. "Vi står inte bakom dem längre. Folk här får allt levererat, oavsett om det är öl eller smörgås eller gräsklippare.”

Små och medelstora företag kräver mer flexibilitet från regeringen

Leahy sa att immediaC nyligen har installerat "onlineskyltfönster" som sträcker sig från köksföretag till kontorsmöbler till hantverksbryggerier. En klient är Stort granbryggeri från Baddeck, NS. Den hade sålt öl på sin "Spruce-tique" (namnet den har fått sin butik), men växande onlineförsäljning har gjort den mer beroende av "Spruce Caboose", skåpbilen som skickar ut produkter som beställts online.

Allyson England, vars Nova Box tillåter människor att gå online för att beställa lådor med Nova Scotian varor, sa hon har märkt en förändring på marknaden.

"Historiskt har människor köpt lådor som en present till sin familj och vänner som bor borta," sa England. ”På senaste tiden har jag faktiskt märkt en ökning av människor som köper lådorna till sig själva. Eftersom vi tillbringar mer tid hemma tror jag att folk är sugna på saker som är lokala, praktiska och tröstande.”

Ett ungt atlantiskt kanadensiskt företag som drar nytta av e-handelsboomen är St. John's-baserade Oliver POS, som har utvecklat en plug-in point-of-sale-lösning för WooCommerce, vilket är e-handel för webbplatser som körs från WordPress.

VD Mathais K. Nielsen sa att antalet värdar som han arbetar med har "exploderat" de senaste veckorna. Han tillade att många ägare av e-handelssajter tvingas få igång sina system snabbt och finjusterar dem när de förbereder sig för återställningen.

"Vi har sett många anmälningar", säger Nielsen. ”De har plötsligt fått en stor marknad på nätet som de inte visste att de hade. Och nu vill de positionera sig för att odla den efter [pandemin tar slut].”