Ogni anno circa, Crunchbase News ama dare un'occhiata a ciò che è interessante nella denominazione delle startup.

Il processo prevede la lettura dei nomi di oltre 1.000 startup recentemente fondate e finanziate nei paesi di lingua inglese, alla ricerca di tendenze.* Otteniamo quindi il punto di vista della situazione da parte di un esperto di nomi.

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L'ultima volta che l'abbiamo fatto, il nostro ampio asporto era che le aziende in fase iniziale si stavano allontanando da nomi dal suono strano come Dogpile o Doostang a favore di soprannomi più convenzionali. Negli ultimi trimestri, sembra che questa tendenza abbia continuato ad accelerare.

Chiamatelo l'anno del sostantivo. Le startup finanziate scelgono sempre più marchi costituiti da parole o nomi riconosciuti che descrivono ciò che effettivamente fanno. Ad esempio, esiste un'azienda che sviluppa browser Internet chiamata La società dei browser, una startup di noleggio di abbigliamento chiamata Armadioe una piattaforma software di pagamento chiamata Bancato. E la lista continua.

"La tendenza dei nomi a scrivere in modo folle, sciocco e strano sembra essere molto diminuita", ha affermato Athol Foden, presidente di Denominazione più brillante, una consulenza sui nomi. "Le persone sono un po' più lunghe con i nomi e tornano alle parole inglesi."

Questo non vuol dire che i nomi insoliti siano scomparsi del tutto. Ma è più probabile che siano intrecci di parole che già conosci. Di seguito, esaminiamo più in dettaglio alcune delle pratiche di denominazione delle startup più popolari e il loro trend.

Parole evocative

Probabilmente la tendenza principale dell’ultimo anno è la parola “benessere”. Potrebbe essere un sostantivo, un aggettivo, un avverbio o un verbo. La qualifica è che evoca qualcosa di positivo, comunemente un tratto ammirevole o uno stato d'essere desiderabile. 

Abbiamo compilato un elenco di esempio di alcuni di questi nomi di startup evocativi qui. Esempi inclusi Potente (flusso di lavoro per team remoti), Guarito (software sanitario) e Entusiasta (piattaforma operativa).

Parte del motivo per cui le parole semplici e positive stanno emergendo di più è che le startup sono meno preoccupate di ottenere un dominio dot-com con il loro esatto marchio, ha detto Foden. Prenderanno un suffisso alternativo (Cered è Cured.health, ad esempio) o aggiungeranno una parola al nome di dominio (Elate, ad esempio, è goelate.com).

C'è molto da dire a favore del nome semplice ed evocativo. È breve, facile da scrivere ed evoca sentimenti caldi e confusi. Tuttavia c'è almeno un grosso svantaggio; questi nomi sono in genere già utilizzati da altre startup. Il set di dati di Crunchbase elenca più società chiamate Mighty, ad esempio, insieme a diverse chiamate Magic, Opus, Wise e Proper, che sono anche nomi di startup recentemente finanziate nel nostro elenco.

Descrizioni semplici

Un altro approccio di branding popolare è la descrizione semplice. Le aziende scelgono nomi che descrivono esattamente ciò che fanno.

Abbiamo messo insieme un elenco di tali società qui. Include Crescere il credito, un servizio per la costruzione di storie creditizie, Carni New Age, una startup che coltiva carne da cellule animali e, come accennato in precedenza, The Browser Company. 

Secondo Foden c'è qualcosa da dire su questi nomi più semplici e chiari. Tendono ad essere più facili da ricordare rispetto a un marchio inventato e tutti sanno come scriverli.

Un altro motivo per cui i nomi descrittivi stanno guadagnando terreno, ha detto Foden, è che i team fondatori sono più disposti ad accettare una variante del loro nome preferito che abbia un dominio disponibile. Aggiungeranno "il" o "a" all'inizio di un nome, elimineranno uno spazio tra le parole o proveranno altri passaggi per trovare qualcosa che funzioni.

Primo nome

Spesso alle startup piace umanizzare il proprio marchio scegliendo un nome che suoni come una persona. 

In genere, questo assume la forma di un nome di una o due sillabe, ragionevolmente popolare, spesso seguito dal suffisso .ai. 

Abbiamo compilato un elenco di startup di nome recentemente finanziate qui. Include Lili, nate, e Gretel.ai, così come due società Oliver: Oliver Spazio e Oliver POS.

È interessante notare che i nomi come soprannomi aziendali sono diventati particolarmente popolari tra gli sviluppatori di intelligenza artificiale e chatbot. Apparentemente c'è qualcosa di confortante (anche se un po' spaventoso) in un migliore amico dotato di intelligenza artificiale con un nome che sembra umano.

Errori ortografici creativi

Una delle strategie di denominazione delle startup più durature è l’errore di ortografia creativa. Eliminando le vocali, aggiungendo consonanti o adottando altre misure, le aziende possono ottenere un nome che abbia un suono familiare e unico.

Nell'ultimo anno, abbiamo visto molte aziende con nomi di parole errate raccogliere fondi iniziali e abbiamo compilato un elenco qui. La formazione include Can, produttore di tonici alla cannabis, Enigma, un fornitore di buste paga per lavoratori a ore, e Shef, una piattaforma di guadagno per cuochi locali.

C'è una tradizione storica di cattiva ortografia tra le startup finanziate. Due dei più importanti che mi vengono in mente includono l'app di incontri gay Grindr e piattaforma blog Tumblr. Il marchio Netflix, nel frattempo, è diventato così radicato nel nostro cervello che probabilmente non notiamo più che in realtà è un mashup di "net" e un errore di ortografia di "film".

Dove va tutto questo?

Gli esseri umani moderni dedicano una quantità senza precedenti di capacità neurale al ricordo dei nomi dei marchi. Mentre i nostri antenati cacciatori-raccoglitori riconoscevano un vasto repertorio di radici, bacche e tracce di animali, le persone di oggi hanno imparato a recitare marchi di cereali, catene di fast food e stilisti.

Con così tanti marchi che fluttuano nel nostro cervello, non c'è da meravigliarsi che molte startup siano alla ricerca di nomi più semplici e facili da ricordare. 

Come sottolinea Foden, le società a grande capitalizzazione hanno le risorse per rendere popolare un marchio inventato.

"Se sei un grande marchio, come Verizon, puoi insegnare alla gente a pronunciarlo", ha detto. "È più difficile per le startup più piccole."

Tuttavia, le tendenze di denominazione tendono ad essere piuttosto cicliche. Sebbene ora siano favoriti soprannomi più semplici, non escluderemmo un ritorno ai marchi più stupidi. Dopotutto, è difficile ignorare il potenziale dei nomi strani quando una startup lanciata in un garage della Silicon Valley ha chiamato Google ora vale più di $1 trilione.

*Metodologia: per il set di dati sulla denominazione, abbiamo esaminato principalmente le aziende dei paesi di lingua inglese che hanno raccolto finanziamenti iniziali nell'ultimo anno. Abbiamo anche cercato di limitare gli elenchi alle società fondate negli ultimi tre anni.