Todos os anos, mais ou menos, a Crunchbase News gosta de dar uma vista de olhos ao que está na moda no que diz respeito ao nome das startups.
O processo envolve a leitura de nomes de mais de 1.000 empresas recentemente fundadas e financiadas em países de língua inglesa, procurando tendências*.
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Da última vez que fizemos isto, o nosso conclusão geral foi que as empresas em fase de arranque estavam a afastar-se de nomes estranhos como Dogpile ou Doostang em favor de nomes mais convencionais. Nos últimos trimestres, parece que essa tendência continuou a acelerar.
Chamemos-lhe o ano do substantivo. As empresas em fase de arranque financiadas estão cada vez mais a escolher marcas compostas por palavras ou nomes reconhecidos que descrevem o que realmente fazem. Por exemplo, há uma empresa que desenvolve navegadores de Internet chamada A empresa de navegadores, uma empresa de aluguer de vestuário chamada Guarda-roupae uma plataforma de software de pagamento denominada Bancário. E a lista continua.
"A tendência de nomes com grafias loucas, tolas e estranhas parece ter diminuído muito", disse Athol Foden, presidente da Nomes mais claros, um consultor de nomes. "As pessoas estão a demorar um pouco mais com os nomes e a voltar às palavras inglesas."
Isso não quer dizer que os nomes fora do comum tenham desaparecido por completo. Mas é mais provável que sejam misturas de palavras que já conhece. Abaixo, analisamos mais detalhadamente algumas das práticas mais populares de nomes de startups e como elas estão se tornando tendência.
Palavras evocativas
Provavelmente, a tendência de destaque do ano passado é a palavra "feel-good". Pode ser um substantivo, adjetivo, advérbio ou verbo. A qualificação é que evoca algo positivo, geralmente uma caraterística admirável ou um estado de ser desejável.
Compilámos uma lista de exemplos de alguns destes nomes evocativos de empresas em fase de arranque aqui. Os exemplos incluem Poderoso (fluxo de trabalho para equipas remotas), Curado (software para cuidados de saúde), e Elate (plataforma de operações).
Parte da razão pela qual as palavras simples e positivas estão a aparecer mais é que as empresas em fase de arranque estão menos preocupadas em obter um domínio dot-com com o nome exato da sua marca, disse Foden. Elas optam por um sufixo alternativo (Cured é Cured.health, por exemplo) ou acrescentam uma palavra ao nome de domínio (Elate, por exemplo, é goelate.com).
Há muito a dizer a favor do nome simples e evocativo. É curto, fácil de soletrar e evoca sensações calorosas e agradáveis. No entanto, há pelo menos uma grande desvantagem: estes nomes já estão normalmente a ser utilizados por outras empresas em fase de arranque. O conjunto de dados do Crunchbase lista várias empresas chamadas Mighty, por exemplo, juntamente com várias chamadas Magic, Opus, Wise e Proper, que são também nomes de empresas recentemente financiadas na nossa lista.
Descrições directas
Outra abordagem popular de branding é a descrição direta. As empresas escolhem nomes que descrevem exatamente o que fazem.
Elaborámos uma lista dessas empresas aqui. Inclui Aumentar o crédito, um serviço de criação de historial de crédito, Carnes da Nova Era, uma empresa em fase de arranque que cultiva carne a partir de células animais e, como já foi referido, The Browser Company.
Na opinião de Foden, há algo a dizer sobre estes nomes mais simples e claros. Tendem a ser mais fáceis de memorizar do que um nome de marca inventado e toda a gente sabe como se escreve.
Outra razão pela qual os nomes descritivos estão a ganhar força, segundo Foden, é que as equipas fundadoras estão mais dispostas a aceitar uma variante do seu nome preferido que tenha um domínio disponível. Acrescentam "o" ou "a" ao início de um nome, retiram um espaço entre as palavras ou tentam outros passos para encontrar algo que funcione.
Nomes próprios
As empresas em fase de arranque também gostam frequentemente de humanizar a sua marca, escolhendo um nome que soe a uma pessoa.
Normalmente, assume a forma de um nome próprio de uma ou duas sílabas, razoavelmente popular, muitas vezes seguido do sufixo .ai.
Compilámos uma lista de start-ups com nome próprio recentemente financiadas aqui. Inclui Lili, nato, e Gretel.aibem como duas empresas Oliver: Espaço Oliver e Oliver PDV.
É digno de nota o facto de os nomes próprios como monikers de empresas se terem tornado particularmente populares entre os criadores de inteligência artificial e de chatbots. Aparentemente, há algo de reconfortante (embora um pouco assustador) num melhor amigo com um nome que soa a humano.
Erros ortográficos criativos
Uma das estratégias mais duradouras para a criação de nomes de empresas é o erro ortográfico criativo. Ao eliminar vogais, adicionar consoantes ou tomar outras medidas, as empresas podem obter um nome que seja simultaneamente familiar e único.
Ao longo do último ano, vimos muitas empresas com nomes de palavras mal escritos obterem financiamento inicial e compilámos uma lista aqui. O alinhamento inclui Cann, um fabricante de tónicos com infusão de canábis, Puzzl, um prestador de serviços de processamento de salários para trabalhadores à hora, e Shef, uma plataforma de rendimento para os cozinheiros locais.
Há uma tradição histórica de má ortografia entre as startups financiadas. Duas das mais proeminentes que me vêm à cabeça incluem a aplicação de encontros gay Grindr e plataforma de blogues Tumblr. A marca Netflix, entretanto, ficou tão enraizada nos nossos cérebros que provavelmente já não nos apercebemos de que é, na verdade, uma mistura de "net" e um erro ortográfico de "flicks".
Para onde é que tudo isto vai?
Os humanos modernos dedicam uma quantidade sem precedentes de capacidade neural à memorização de nomes de marcas. Enquanto os nossos antepassados caçadores-recolectores reconheciam um vasto repertório de raízes, bagas e pegadas de animais, as pessoas de hoje aprenderam a recitar marcas de cereais, cadeias de fast-food e designers de moda.
Com tantas marcas registadas a flutuar nos nossos cérebros, não é de admirar que muitas empresas em fase de arranque procurem nomes mais simples e fáceis de memorizar.
Como salienta Foden, as empresas de grande capitalização têm os recursos necessários para popularizar uma marca inventada.
"Se formos uma grande marca, como a Verizon, podemos ensinar as pessoas a pronunciá-la", disse ele. "É mais difícil para as pequenas empresas."
Ainda assim, as tendências de nomes tendem a ser bastante cíclicas. Embora os nomes mais simples estejam a ser preferidos atualmente, não excluímos um regresso às marcas mais estranhas. Afinal, é difícil descartar o potencial de nomes estranhos quando uma empresa de garagem de Silicon Valley chamada Google vale atualmente mais de $1 triliões.
*Metodologia: Para o conjunto de dados de nomes, procurámos principalmente empresas de países de língua inglesa que obtiveram financiamento inicial no último ano. Também tentámos limitar as listas a empresas fundadas nos últimos três anos.